5 accessori utili per il coleus

1. Vaso di terracotta con foro sul fondo e sottovaso

L’accessorio più importante di tutti. Il coleus sta bene in un terriccio soffice e ben drenato e non sopporta di stare con le radici nell’acqua – l’eccesso d’acqua è una delle cause più comuni di morte delle piante. La terracotta respira, e il foro sul fondo lascia scendere l’acqua in eccesso nel sottovaso.

Vasi di terracotta economici si trovano per esempio da IKEA – i modelli Brunbär e Muskotblomma.

Vuoi usare un bel vaso decorativo senza foro? Allora metti la pianta in un vaso interno con il foro, dentro quello decorativo – così puoi sollevarlo e buttare via l’acqua in eccesso. Se pianti direttamente nel vaso decorativo, uno strato di argilla espansa sul fondo è indispensabile.

2. Concime – il segreto delle piante grandi

Il coleus cresce in fretta e impoverisce rapidamente il terriccio. Dai quindi concime liquido circa **una volta alla settimana in primavera e in estate** – la dose sulla confezione basta e avanza. Meglio un po’ troppo poco che troppo: il concime in eccesso smorza davvero i colori delle foglie.

Noi usiamo Formulex, che fa crescere una pianta sana e robusta senza puntare sulla fioritura – esattamente quello che il coleus vuole, visto che i boccioli si tolgono comunque. Ma te la cavi benissimo con qualsiasi concime liquido per piante da appartamento.

In inverno le piante a riposo non hanno bisogno di concime – l’eccezione sono le piante che stanno sotto una lampada per la coltivazione e continuano a crescere.

3. Perlite

La perlite è un materiale vulcanico che dopo il riscaldamento diventa bianco e poroso, quasi come polistirolo sbriciolato. Mescolane circa il 20 % nel normale terriccio: il terriccio diventa più arioso, le radici ricevono più ossigeno, i semi germinano più in fretta e le piante giovani radicano meglio.

La perlite si compra separatamente o già mescolata nel terriccio. Come preparare il terriccio migliore per il coleus lo spieghiamo qui: Terriccio per il coleus.

4. Spruzzino e mini-serra

I semi hanno bisogno di un ambiente uniformemente umido per germinare. Uno spruzzino con un getto morbido e nebulizzato ti permette di inumidire la semina quando serve – per esempio mattina e sera – senza danneggiare le fragili piantine.

Una mini-serra – o un pezzo di pellicola trasparente con fori per l’aria – trattiene l’umidità tra una spruzzata e l’altra e dà alla semina un clima uniforme e protetto. Tutta la guida alla semina la trovi qui: Come seminare il coleus.

5. Luce per la coltivazione

Se vuoi far crescere piante dal seme quando la luce del giorno non basta, la luce artificiale è indispensabile. Nel Nord Europa vale all’incirca da settembre a marzo–aprile. Non serve una lampada per piante speciale: un normale tubo fluorescente funziona bene – per esempio uno di quelli che spesso stanno sopra il piano della cucina. Tieni la lampada vicina, circa 10 cm sopra la semina. Con la luce artificiale eviti piantine filate, e le piante crescono più in fretta. Accendi quando ti alzi al mattino e spegni quando vai a letto – e approfittane per spruzzare un po’ d’acqua.

Il coleus supera bene l’inverno in una finestra luminosa. Diventa un po’ più pallido e perde qualche foglia, ma è solo riposo – si rianima quando la luce torna. Se invece vuoi che le tue piante preferite continuino a crescere e mantengano i colori durante i mesi bui, è la luce artificiale a fare la differenza. Come far svernare i tuoi coleus lo spieghiamo qui: Il coleus in inverno.